初心者必見！セマルハコガメは水中飼育と土飼育、どちらに適しているか？4 つの環境を比較分析

カメの中でも中～高級種に位置するセマルハコガメ。その飼育環境をどのように構築するかは、すべてのカメ飼育者にとって必須の経験です。現在、カメの飼育界隈では、セマルハコガメの飼育環境は主に「水中飼育」「ケース飼育」「レンガ飼育」「土飼育」の 4 つのカテゴリーに大別されます。

水中飼育

セマルハコガメは半水棲ガメであるため、他の水棲ガメと同様に水中での飼育も選択可能です。しかし、水中飼育を経験した飼育者からのフィードバックによると、水位は甲羅の一定の高さを超えなければならず、さもなければ飼育しているうちに甲羅が変形し、人間の猫背のように背中が陥没してしまい、平らで醜い姿になってしまうとのことです。外見上の問題に加え、安全性においても水中飼育には大きなリスクが存在します。セマルハコガメは半水棲ガメでありながら、一般的に遊泳能力が低く、習性的にも陸地を好むため、水位が高すぎると溺死する可能性があります。そう、カメも溺死するのです。同時に、水中飼育は水質の問題で皮膚病などの水生疾患にかかりやすく、そのためカメの飼育界隈でセマルハコガメを水中飼育する人はごくわずかです。

ケース飼育

ケース飼育は、実際にはレンガ飼育や土飼育の簡易版です。コンテナボックスのようなものを使い、滑り止めマットや人工芝を敷くだけで、一部の飼育者は上層の床材として薄く土を敷くこともあります。この種の環境はシンプルさを主とし、管理が容易です。また、全体が簡素化されているため、レイアウトの要素が少なくなり、セマルハコガメの状態を観察しやすくなります。欠点としては、観賞価値がやや劣ること、そしてセマルハコガメが土に潜るといった天性や、必要とする湿度を最大限に満たせないことです。

レンガ飼育

レンガ飼育は、筆者が考えるに、ペットとしてカメを飼育する人々の中で最も心を込めている飼育方法の一種です。なぜなら、レンガ飼育を選択する飼育者は、一般的にセマルハコガメの土飼育を検討、あるいは経験した上で、バランスを取った結果の選択だからです。セマルハコガメは物怖じせず人とのインタラクション性が高いため、ケージの隅で静かにしているペットではありません。むしろ、「ケージのブルドーザー」というあだ名を持ついたずらっ子なのです。どれほど多くの飼育者が丹精込めてレイアウトしたケージが彼らに破壊されたことか。そのため、多くの飼育者は、緑豊かだったケージが 1 週間で穴だらけに掘り返され、植物が倒された後、小型の陶器レンガで土を覆い、植物のある野生環境の再現を維持することを選択します。

同時に、レンガ飼育は最も観賞価値が高い飼育方法の一つでもあり、多くの動画配信者がレンガ飼育を選択する理由もここにあります。しかし、レンガ飼育にも当然欠点はあります。例えば、カメの体格が大きくなったり、数が増えたりするにつれて、排泄物が強い刺激臭を放つようになり、しかも小型陶器レンガの隙間に残ってしまいます。また、レンガ飼育の下層の床材は腐葉土や園芸用の土などが多く、これらの土は蚊や虫が産卵場所として利用しやすく、さらにレンガで覆われることで土の通気性が失われ、虫の卵にとって絶好の温床となります。そうなると殺菌や管理が難しくなります。なぜなら、管理のたびにケージのリセットを意味し、その後は再度のレイアウトが必要になるからです。

土飼育

土飼育は、ほとんどすべてのセマルハコガメ飼育者にとって最も一般的な飼育環境です。その理由は、特定のアンエン（安縁）が赤みを追求するという点を除けば、すべてのセマルハコガメの育成は体型に関わっており、体格が良く育つかどうかは、後天的な飼育環境が重要なポイントになるからです。土飼育の利点は、飼育者が最大限に野生環境を再現できる点にあり、組み合わせる植物や土壌を通じて、セマルハコガメが土に潜るという天性や、甲高になるために必要な湿度を満たすことができます。

しかし、当然ながら欠点もあります。レンガ飼育と同様に、土飼育にも虫の卵が発生するリスクがありますが、処理は比較的容易です。同時に、土飼育の飼育者は一般的に野生環境の再現を追求するあまり、セマルハコガメの「ブルドーザー」的な性格によって、レイアウトした植物が草一本生えない状態になるまで荒らされて、ようやく満足するという結果になりがちです。そして、土飼育のセマルハコガメは頻繁に「失踪」し、どこの土穴を掘って隠れているのか分からなくなります。