ミシシッピニオイガメ飼育完全ガイド：外見、性格と初心者へのおすすめ

毎日一種類のカメを知ろう。本日ご紹介するのは、長年にわたり初心者向けの飼育リストで常に 1 位か 2 位にランクインする存在、ミシシッピニオイガメです。

ミシシッピニオイガメの外見的特徴

ミシシッピニオイガメはドロガメ科ニオイガメ属に分類される小型の水棲ガメで、危険を感じると麝香の匂いがする液体（刺激臭を伴う）を放出することからその名が付けられました。成体は比較的小さく、通常、背甲の長さは 7 センチから 13 センチの間です。甲羅は円形または楕円形で、色は濃い茶色から黒色まで様々、表面には淡い黄色やオレンジ色の放射状の模様が見られることもあります。幼体の甲羅は通常よりざらついており、黒色をしています。頭部は大きく色は薄めで、両側には吻部から首にかけて伸びる 2 本の目立つ白い縞模様があります。顎の下には感覚や採餌に使うための髭があります。

初心者への飼育推奨

初心者におすすめのカメを挙げるなら、ミシシッピニオイガメは 2 位は確実で 1 位を争うほどの存在です。セマルハコガメは価格が高いため、初心者は敬遠しがちです。もう一つの首位候補はカミツキガメですが、カミツキガメは縄張り意識が非常に強く、同種同士でも他のカメとの混泳でも怪我をしやすいです。それに比べ、ミシシッピニオイガメは性格が温和で、他のカメとの多頭飼育や魚との混泳も可能なため、初心者にとって理想的な選択肢と言えるでしょう。

丈夫でタフという利点

ドロガメの中の入門種として、ミシシッピニオイガメの最大の長所は飼いやすく丈夫であることです。生まれつき体質が良く、様々な環境に素早く適応できます。他のカメが水質や水温差に敏感なのに対し、ミシシッピニオイガメにはある程度の耐性があり、短期的に水質がわずかに濁ったり、一日の水温差が変動したりしても適応可能です。ただし注意点として、長期的な水質の不安定は皮膚病や甲羅腐りの問題を引き起こす可能性があり、これはミシシッピニオイガメの飼育者が直面する一般的な課題でもあります。筆者（呉）としても、初心者の方にはミシシッピニオイガメの飼育を検討することをおすすめします。

人馴れと給餌の習慣

ミシシッピニオイガメは活発な性格で、その様子は給餌の際に顕著に現れ、飼い主の手の中の餌を追いかけます。ワンポイントアドバイスですが、ミシシッピニオイガメは原産地の生息環境では夜行性のため、夜に給餌するとより活発な状態を観察することができます。

ルックスと市場価格

ミシシッピニオイガメはドロガメの中では入門レベルに属し、ルックスはやや地味なため、「臭い子」「黒い子」などと呼ばれることもあり、他のドロガメに見られるような華やかな頭の模様や鮮やかな甲羅の色、放射模様などはありません。しかし、まさにそのおかげで、ミシシッピニオイガメの価格は初心者にとって非常に魅力的です。例年の市場価格は一般的に約 60 元（約 1,350 円）でした。今年はドロガメ市場が活況で、買取価格は 100 元（約 2,250 円）の大台を突破しましたが、これはドロガメの繁殖期が短いことと関係があるのかもしれません。読者の皆様も、ぜひコメント欄でご意見をお聞かせください。