犬のトキソプラズマ症の症状と診断：急性型、慢性型、および潜伏型の特徴

トキソプラズマ症（Toxoplasmosis）は、Toxoplasma gondiiが引き起こす細胞内原虫感染症であり、人獣共通感染症としてヒトと動物の双方に影響を及ぼします。

これまでに自然条件下で 45 種の哺乳類、70 種の鳥類、5 種の変温動物への感染が確認されており、発生率、罹患率、死亡率は年々増加傾向にあります。

犬や他の動物は経口感染以外に、皮膚の傷口、呼吸器、眼、胎盤などからも感染し得ます。また、輸血によってもトキソプラズマ症が伝播することがあります。

臨床症状

急性型

若齢犬に多く見られます。体温は 40～42 °C に上昇し、3～4 日間持続します。犬は元気が低下し、食欲を失います。

眼粘膜は蒼白または黄染し、眼角には化膿性分泌物が付着することがあります。鼻腔からは漿液性分泌物が流出し、咳嗽を伴い、呼吸は浅速呼吸となります。腹式呼吸を呈し、聴診で湿性ラ音が聞かれ、嘔吐を示す場合もあります。

便秘または下痢が見られ、重症例では血性下痢を呈します。深い抑うつ、著しい呼吸困難、痙攣または麻痺、臥床状態が続きます。発症 7～10 日後には、一部の症例で網膜炎や脈絡膜炎を発症し、耳介、頸部、背部、腹部下部などの皮膚に紫紅色の斑点や点状出血が見られます。他の症例では体温が低下し死亡に至ることがあります。幼齢犬の死亡率は 35～40% に達する場合があります。妊娠中の雌犬では早産や流産が起こることがあります。

慢性型

発症後 10～14 日を経過すると、寄生虫の急増期を過ぎた時点で抗体が産生され、組織内での増殖が抑制または排除されます。その結果、発熱は鎮静し、食欲は回復しますが、生長は遅延し、発育不良や痩せ型になる個体もあります。

ただし、筋肉、脳、眼球内の抗体量は十分でないため、T. gondiiはこれらの部位に潜伏し続け、運動障害、後肢麻痺、てんかん様痙攣、斜頸、視覚障害などの症状を引き起こします。

潜伏型（無症状型）

主に成犬で見られ、明らかな臨床症状は認められません。慢性期に残存する軽微な症状がある場合もあります。潜伏型では、再感染や他の疾患の併発により急性型へ移行し、顕著な症状や致死的経過をたどることがあります。

トキソプラズマ症の総合的防除対策

検査と淘汰

1. 定期的に犬および同施設内の動物に対し血液検査を実施します。潜伏感染が確認された個体は隔離観察または治療を行い、計画的に淘汰して感染源を撲滅します。

環境消毒

2. 檻舎や運動場などの施設環境を清潔に保ち、定期的にアンモニア水等で消毒します。糞便は必ず発酵処理してから再利用してください。

ネコ由来の汚染防止

3. トキソプラズマのオーシストを排出できるのはネコ科動物のみです。犬舎へのネコの立ち入りを禁止し、ネコ糞は適切に処理、疑似汚染箇所はアンモニア水などで消毒します。

飼料管理

4. 犬に生肉、生乳、生卵、またはトキソプラズマ包囊を含む可能性のある臓器を与えてはいけません。感染動物や疑似感染動物の死骸は適切に廃棄または無害化処理します。

薬物予防

5. 必要に応じてスルホンアミド系薬を定期投与し、たとえば「1 週間投与、1 週間休薬、さらに 1 週間投与」といったスケジュールで予防を行います。

「人のトキソプラズマ症」について

トキソプラズマ症は人獣共通感染症であり、感染した人が死亡することや、妊婦が感染すると胎児の死亡を招く可能性があります。しかし、感染したからといって必ず重篤化するわけではありません。

特にペットと接触した後は、食事前に必ず手を十分に洗うなどの予防策を徹底しましょう。