なぜ犬は必ず散歩させるべきなのか？排泄だけでなく、感情的なつながりの鍵でもある

犬の散歩は、単に犬を連れて外に出し、排泄させたり、社交やエネルギー発散をするためだけのものではありません。まずは犬の散歩行動の原型について述べましょう。犬の散歩の本質は、祖先が犬とともに狩猟に出かけた際の協力行動を模倣することにあり、それは人と犬との共生関係を継続し、双方の交流を深めるためのものです。何しろ、現代社会では人は牧畜や狩猟、さらには警備すら必要としていません。人は毎日 10 時間以上家を離れて仕事や集まりに出かける一方で、犬は家でひとり退屈な時を過ごしています。

また、人間社会の制約により、犬が人の日常生活に頻繁に参加することは困難であり、唯一の役割は陪伴に限られ、共に何かを成し遂げるという使命は失われています。犬は人間のパートナーから「遊びの対象」へと変貌し、協力関係は単なる飼育関係へと転落してしまったのです。人と犬の双方が互いに依存しなくなり、それぞれが別々の生活を送る中、犬の散歩だけが再び両者を結びつける唯一の手段となります。

犬の散歩の真の目的

人と犬の交流と絆を深める

犬の散歩の目的は、エネルギー発散、社交、排泄といった表面的なもの以上に、人と犬との相互交流を実現することにあります。これにより、人と犬との感情が深まり、互いの信頼関係が強化されます。散歩の過程で、飼い主は犬の生理的・心理的なニーズを満たすよう導き、同時に小グループとしての規律やルールを確立し、強化することで、犬の悪習を矯正し、犬に十分な愛情と関心を感じさせることができます。

犬を散歩させなかったらどうなるか？

長期間家に閉じ込められると、犬は抑うつ状態に陥る

犬を飼っていても散歩させない場合、犬の感じる孤独は、パンデミック期間中に人が家に閉じ込められたときの感覚に似ています。たとえ住居が 200 平方メートルあったとしても、結局は囚われの身となるのです。この点においては、まるで 24 時間ケージに閉じ込められているかのような残酷さがあります。海外では、犬を散歩させないことは虐待行為とみなされ、飼育権が剥奪されることもあるのです。

庭があっても散歩の代わりにはならない

「うちには庭があるから、犬は庭にいればいい。散歩は必要ない」と言う人もいます。
狭い意味では、庭があるというのは犬が家の中で排泄する問題を解決するにすぎず、社交やエネルギー発散の面では全く解決になりません。
広い意味では、犬を庭に閉じ込めれば、飼い主と犬との交流は餌やり以外ほとんどなく、悪い行動も矯正できず、社会化トレーニングも行われないため、犬の性格の安定性にも全く寄与しません。

外出を好まない犬 = 閉鎖環境に慣れてしまった犬

「うちの犬は外出が嫌いだから、あまり散歩させなくても何も問題はない」という人もいます。
もちろん、その場合は犬はすでに家に閉じこもる生活に慣れてしまっているのです。現状を維持することに問題はありません。結局、あなたの犬はあなたの言うことに従うのですから。