インコのヒナの育て方：38℃の挿し餌温度管理とスムーズな一人餌への切り替え完全ガイド

現在のインコ飼育は以前とは大きく異なり、手乗りの可愛いインコを手に入れるために、ヒナから育てる「挿し餌（さしえ）」という形式を選ぶ人が増えています。そのため、インコの挿し餌や一人餌（ひとりえ）への切り替えに関する問題を理解する必要がある人も増えています。

なぜインコにパウダーフードが必要なのか

インコ用パウダーフード（幼鳥専用に設計された食物で、通常は穀物と植物性タンパク質で作られています）は、人間と同じような乳粉（ミルク）ではなく、穀物粉や植物性タンパク質を主体とし、親鳥の「そのう乳」（親鳥がそのう内で分泌する栄養物質）や吐き戻し餌（親鳥が食物を消化してから吐き戻して幼鳥に与えるもの）を模倣することを目的とした粉末状の物質です。したがって、盲目的に代用品を使うのではなく、有名な大手ブランドのインコ用パウダーフードを購入してヒナの主食とすることが最善です。

挿し餌のポイント

道具の選び方

一般的な家庭での給餌にはスプーンが使われますが、効率を上げるためにシリンジ（注射筒）やチューブを使うことを好む人も一部います。しかし、初心者が手作業でヒナを育てる場合、シリンジでの給餌はヒナを誤嚥（ごえん）させたり、消毒が不十分でインコ間の交差感染を引き起こしたりするリスクが非常に高いです。総じて、個人がヒナを育てる場合は、スプーンを使って給餌することをお勧めします。

温度と濃度

パウダーフードは、プロバイオティクス（善玉菌）の損失を減らすために 50～60℃の温水で溶かし、温度が下がって手の甲に垂らしても熱くないが温かさを感じる程度（約 38～40℃）になったらヒナに与えます。給餌の際は、ヒナが冷たすぎる餌を食べて食滞（しょくたい）を起こさないよう、湯煎して保温する必要があります。

給餌のタイミングと手順

• まず手でヒナのそのう部分を触り、そのうの中に食物が全くないことを確認します。
• スプーンでヒナのくちばしに触れ、ヒナが口を大きく開けて「餌をねだる声」を出し始めたら、適温のフードをすくいます。
• ヒナが頭と首を前後に揺らし始め、飲み込む動作をし始めたら、ゆっくりとスプーンを傾けて、溶かしたフードをインコの口に流し込みます。
• 食べ終わったら、清潔なティッシュペーパーでヒナの体についたフードの汚れを拭き取ります。パウダーフードが固まって大きなダマになり、羽毛の成長に悪影響を与えるのを防ぐためです。

一人餌への切り替え（離乳）のポイント

切り替えのタイミングを把握する

一般的なインコは、消化器系が完全に発達すると「挿し餌を嫌がる時期」（幼鳥がパウダーフードに興味を失い、固形食を試し始める段階）に入ります。具体的な兆候としては、挿し餌を一口二口食べると頭を振って拒否するようになります。同時に旺盛な好奇心を持ち、目に見えるあらゆるものを齧りたがります。一般的にこの時期から、一人餌に必要な食糧であるペレット（インコに包括的な栄養を提供する粒状の餌）やシード（穀物の種子を主体としたインコ用の餌）、そして切り替え用の餌の準備を始めることができます。

切り替え用フードの選択

将来的に混合シードをインコの主食にしたい場合は、切り替え期間中に「お湯でふやかした粟（あわ）」から始めて主食に慣れさせますが、同時に将来の偏食を防ぐために、一定量の様々な野菜や果物に触れさせるよう注意する必要があります。

将来的にペレットを主食にしたい場合は、小粒のペレットを切り替え食として使用できます。ペレットの配合比率には必ず注意してください！ラウディブッシュ（Roudybush）やハリソン（Harrison’s）のような総合栄養食（栄養バランスが全面的に整ったペットフード）を選んでください。TOPS のような総合栄養食ではないもの（非完全食）は選ばないでください。幼鳥が栄養失調になるのを防ぐためです。

具体的な切り替え手順

まず小さな浅い皿に切り替え用の餌を入れ、巣（または保温ケース）の中に置きます。遊びながら突っつき、餌を食べることを学習するのに便利だからです。同時に、挿し餌の中に「お湯でふやかした粟」（熱湯を粟に加え冷ましたもの）または「ふやかしたペレット」（パウダーフードと一緒にふやかしたもの）を、少量から徐々に増やして混ぜていきます。

切り替え後期

パウダーフードに混ぜる「ふやかした粟 / ペレット」の割合を徐々に増やし、挿し餌の回数を減らしていき、完全にパウダーフードをやめるまで続けます。

餌を食べない場合の対処

一人餌への切り替えにはある程度の空腹感が必要です。2 ヶ月を過ぎてもまだ一人餌になっていない場合は、挿し餌の回数を減らすことで切り替えを促します。カゴの中に十分な量の餌を入れ、餌をねだる声を無視します。適度な空腹感は切り替えの効率を高めます。通常、1 週間程度で小鳥は順調に自分で餌を食べるようになります。

この 1 週間、飼い主はインコの「フンの状態」に特に注意を払う必要があります。フンの状態を通じてインコの健康状態を適時に把握し、過度の飢餓を防ぎます。