エッグタートル（ドロガメ・ニオイガメ類）の基礎知識大全：31 種の知られざる豆知識を公開

エッグタートル（卵亀）という名前の由来は、卵を産むからではありません。このカメたちの背甲が全体的に丸みを帯びて平らで、まるでツルツルした鶏卵のような見た目をしており、卵のフォルム感が極めて強いからです（笑）

エッグタートルの種類数

エッグタートルはドロガメ科（Kinosternidae）に属し、ドロガメ類（ドロガメ属：Kinosternon、22 種）とニオイガメ類（ニオイガメ属：Sternotherus 6 種、ハラガケガメ属：Claudius 1 種、オオニオイガメ属：Staurotypus 2 種）を含み、合計 31 種（亜種を含まず）となります。

ニオイガメの名前の由来と習性

ニオイガメ（麝香亀）は危険に遭遇すると、四肢の付け根にある背甲の縁の臭腺から強烈な臭いのする液体を分泌します。その刺激臭は敵を「臭いで追い払う」ことができるため、スカンクのようにニオイガメ（Musk Turtle）と呼ばれています。実はこの特技はニオイガメだけのものではなく、エッグタートル・ファミリーの全品種が同じタイプの臭腺を持っています。例えば、アカスジドロガメ、カブトニオイガメ、ミスジドロガメ、ハラガケガメなども、驚いた時には異臭のする液体を分泌します。しかし、ニオイガメこそがこの特技の代表種とされています。なぜなら、最も早く発見された典型的な品種であり、分泌する臭いも最も強烈だからです。

ドロガメの名前の由来

この種類のカメがドロガメ（泥亀）と呼ばれるのは、野生の生息地が沼地、泥沼、湿地などであり、日常的に泥の中に潜ったり、泥に埋もれて冬眠や夏眠を行ったりするからです。エッグタートル、ニオイガメ属、ドロガメは、同じ大きなグループに対する 3 つの異なる呼び方であり、いずれもドロガメ科のこれらのカメを指していますが、命名の視点が異なるだけです。例えば、「カブト・エッグタートル」と「カブト・ドロガメ（トウブドロガメ）」は同じカメを指しています。

最も分布が広いエッグタートル

ミシシッピニオイガメは最も分布が広いエッグタートルです。亜種まで含めればトウブドロガメ（キボシドロガメ等含む）も広いですが、純粋な種としてはミシシッピニオイガメが「不動の 1 位」です。北はカナダ南部のオンタリオ州から、南はアメリカのフロリダ州まで、アメリカ北東部から南西部の大部分の地域にまたがっています。

最も分布が狭いエッグタートル

ヴォグトドロガメ（瓦拉塔泥亀）は最も分布が狭いエッグタートルで、メキシコのプエルト・バジャルタ周辺の小川や池でしか発見されていません。その分布範囲は、最も広く分布するミシシッピニオイガメのわずか 1 万 5000 分の一であり、CITES（ワシントン条約）附属書 I に掲載されており、ジャイアントパンダよりも絶滅が危惧されています。

最も亜種が多いエッグタートル

メキシコドロガメ（毛足泥亀）は 5 つもの亜種を持ち、エッグタートルの中では「右に出るものはいません」。それらは、基亜種、オアハカ亜種、チアパス亜種、ハリスコ亜種、ドゥランゴ亜種です。これらの亜種はすべてメキシコに分布しており、メキシコ固有のドロガメで、地域的な亜種の分化が顕著です。トウブドロガメが最も亜種が多いと考える人も多いですが、実際には 3 つの亜種（トウブ、ミスジ、フロリダ）しかありません。古い分類ではサソリドロガメに 3 つの亜種がありましたが、後に 2 つが独立した種となりました。

年間産卵数の記録

年間産卵数が最も多いエッグタートルについて、私はオオニオイガメ（メキシコ巨蛋）が毎年 3〜4 クラッチ、1 クラッチあたり 8〜20 個、年間平均 40〜60 個を産むので、これが 1 位のはずだと考えています。しかし、ネット上ではある愛好家のハラガケガメが年間 100 個以上の卵を産んだという噂があり、もしそれが本当なら、1 位は間違いなく「彼（ハラガケ）」のものでしょう。ただ、私が知っている一般的なハラガケガメの個体は年平均 20 個程度ですので、もちろん産卵数は飼育環境に大きく左右されるため、これ以上の評価は控えます。

最短の産卵サイクル

タバスコドロガメ（斑紋泥亀）は、エッグタートル界の「産卵の労働模範（働き者）」と言えるでしょう。15〜20 日という間隔で次の卵を産み、年間 9〜10 クラッチにもなり、そのサイクルは他の多くのカメを「圧倒」しています。もちろん、サイクルが短いからといって卵の総数が多いわけではありません。タバスコドロガメの 1 クラッチあたりの卵はわずか 1〜3 個で、頻度で勝負しています。オオニオイガメ（メキシコ巨蛋）は 1 回の量は多いですが、サイクルは長いです。一般的なペットのカメの中で、エッグタートルの産卵サイクルは水棲亀や半水棲亀に比べて全体的に短い傾向にあります。

エッグタートルの王

ハラガケガメ（別名：ナローブリッジ）は公認の「エッグタートルの王」です。そのラテン語の学名には「暴君」という意味が含まれているため、「水中の暴君」とも呼ばれています。実際、人間への反応（インタラクティブ性）は良いものの、非常に凶暴です。

三大エッグタートル（三大巨蛋）

三大エッグタートル（三大巨蛋）：ハラガケガメ、オオニオイガメ（メキシコ巨蛋）、サルビンオオニオイガメ。

その他のエッグタートル豆知識

体型が最も大きいエッグタートルはオオニオイガメ（メキシコ巨蛋）で、背甲は最大 40.2cm に達します。体型が最も小さいエッグタートルはヴォグトドロガメ（瓦拉塔泥亀）で、成体の背甲は最大でも 10.2cm にしかなりません。最も安価なエッグタートルはミシシッピニオイガメですが、もちろん現在では国産のアカスジドロガメも非常に安く、一般流通している幼体（並物）は 100 元（約 2,200 円）以内で買えるカメです。最も寿命が長いエッグタートルは、フィラデルフィア動物園にいた 54 歳のカメです。皆さんは、最も新しく命名・発見されたエッグタートルがどれか予想できますか？