ウサギはなぜ猫を超えられないのか？ペット界の地位格差を暴く 3 つの理由

ある動物がもし次の 3 つの特徴を同時に備えているとしたら、それはペットには向いていません。一つ目は排泄の処理がうまくできないこと、二つ目はコミュニケーションがとりにくいこと、三つ目は食べて美味しいことです。ウサギはこの 3 つを全て満たしています。

まず、ウサギの肉はとても美味しいということです。四川省だけでも年間 3 億匹のウサギが食べられています。「ウサギちゃんはあんなに可愛いんだから、絶対紅焼（醤油煮込み）にしなきゃ」というわけです。

コミュニケーションがとりにくい：目の構造と IQ の限界

次に、ウサギはコミュニケーションがとりにくく、目がうつろです。猫の目は顔の真正面についているため、人間が彼らを見ると、まるで「がっちりと視線が噛み合う」かのように目が合い、感情の変化を感じ取りやすくなります。犬は言うまでもありません。彼らの目の周りには、祖先のオオカミよりも多くの筋肉、すなわち内眼角挙筋と外眼角牽引筋が進化しており、人間のような表情を多く作ることができるのです。

一方、ウサギは自然界では被食者（捕食される側）であり、目は頭の両側についています。しかも目の周りには独立して動かせる筋肉がないため、目から喜怒哀楽を読み取ることは難しく、感情的な交流はずっと少なくなります。

さらに、ウサギはIQ も足りません。猫の脳には2.5 億個、犬の脳には 5 億個の神経細胞がありますが、ウサギの脳には0.7 億個しかありません。よく猫はバカだと言われますが、それは猫の欠陥として神経系に組み込まれたショートカット回路が多すぎて、根源的なコード（本能）が発動しやすく、「バグ」も起きやすいからです。そのため、猫の多くの行動はまるで「わけがわからない」もので、人間を困惑させます。しかしウサギに比べれば、まだずっとマシなのです。

IQ が低すぎると人間の命令をあまり理解できず、飼育していても飼い主とペットの関係というよりは、鶏や鴨、ガチョウのような家禽を飼育している関係に近く、エサがなくなれば、愛情もゼロになります。そのため、ウサギは基本的に情緒的価値を提供することは難しく、提供できるのは栄養価だけです。もちろん、ここでは大部分の一般的なケースについて述べており、中には天賦の才を持った個体もいて、コミュニケーションが非常によくとれる場合もあることは否定しません。

排泄と生理的構造がもたらす悩み

次はフンの処理問題です。猫を飼ったことがある人なら知っているでしょうが、猫は根源的なコードが暴走してひどく間抜けに見える時があっても、自分の排泄物をきちんと処理できるという一点だけで、ペットの 80% に圧勝できます。もし鳥をペットとして飼えば、「便秘は直腸の引き留め、下痢はウンチの自由」という言葉の意味を身をもって知ることになるでしょう。

ウサギは自分の排泄物をうまく処理できない部類に入ります。ウサギは非常に強い縄張り意識を持っており、盲腸便や尿を使って自分の領土をマーキングします。盲腸便は非常に粘り気があり、フェロモンを含むフンです。これは非常に厄介で、仕事から帰ってきて床一面に糞尿が散らばっているのを見たい人はいませんよね？

ウサギの盲腸便については面白い知識があります。それは、母ウサギは子ウサギに自分の盲腸便を食べさせるということです。盲腸便には腸内細菌叢が豊富に含まれており、子ウサギが草をより良く消化するのを助けるからです。「一把屎一把尿喂大的（大便や小便にまみれて手塩にかけて育てた）」という言葉が、文字通り現実になったようなものです。

もちろん、訓練すれば定まった場所で排泄できるウサギもいますが、訓練コストは猫や犬のような天才肌の選手に比べてはるかに高くなります。しかも腸の生理的構造上の理由から、ウサギはフンを我慢することができません。そのため、たとえトイレを覚えられたとしても、いくつかの「黒真珠」が外に漏れてしまうことがあります。

致命的な臆病さと驚異的な繁殖能力

そしてウサギには非常に致命的な点があります。それは胆力がなさすぎることです。音が少し大きいだけで、彼らは驚いてパニック状態で逃げ回り、理性を失って暴走します。爆竹の音でショック死してしまうことさえあります。

最後にもう一点、ウサギはあまりにも多産だということです。もしつがいで飼うなら、必ず避妊・去勢手術をしなければなりません。

ウサギの繁殖能力はどれほど強いのでしょうか？個体は生後3〜6 ヶ月で性成熟します。母ウサギの妊娠期間は短く、わずか28〜31 日です。しかも母ウサギは出産後、体内のホルモンレベルが急速に変化し、分娩後数時間以内に再び妊娠可能になります。さらに母ウサギには 2 つの子宮があり、これら 2 つの子宮は独立して妊娠でき、互いに干渉しません。これにより、1 匹の母ウサギは年間6〜8 回出産し、1 回につき4〜12 匹産むことができます。繁殖スキルに全振りしていると言えます。

そこで問題です。ある 1 匹の母ウサギが年間 6 回出産し、毎回 6 匹（オス 3 匹、メス 3 匹）産むと仮定します。この 3 匹のメスウサギも 6 ヶ月後には繁殖を開始します。では、2 年半後にはこのウサギの群れは合計何匹になっているでしょうか？