初心者に最適！人気のカメ 10 選ランキング

クサガメ：カメの王様、初心者は「迷わずこれ」

クサガメは間違いなく国産入門ガメの「最高峰」です。幼体の頃は地味な灰色ですが、飼い込むほどに甲羅の模様が美しく成長します。しかも価格はお手頃で、6～8 センチの小さな個体なら 20 元（約 400 円）程度です。最大の長所は寒さに強いことで、冬はヒーターなしでも冬眠可能なため、手間もお金もかかりません。餌も選り好みせず、カメの餌、冷凍エビ、赤身肉など何でも食べます。水位は背甲が隠れる程度にし、たまに日光浴ができる陸地を用意してあげれば、基本的にはトラブル知らずです。

ミシシッピアカミミガメ：見た目は良いが放流禁止

アカミミガメ（ミドリガメ）は世界で最も普及しているペットガメです。赤い耳と緑色の背甲を持ち、幼体の頃は愛嬌たっぷりです。価格はクサガメと同じくらいで、幼体なら 15 元（約 300 円）で手に入ります。生命力が強く、水質への要求もうるさくありませんが、大前提があります。絶対に放流してはいけません！外来侵入種であり、野外に出ると在来の生態系を深刻に破壊します。飼うなら最後まで飼い、飼えなくなったら他の愛好家に譲るなどし、決して安易に捨てないでください。

ハナガメ×クサガメ交雑種：成長が早く病気知らず

通称「花雑草（ハナクサ）」と呼ばれるこのカメは、ハナガメとクサガメのハイブリッドで、両者の長所を兼ね備えています。クサガメの耐久性とハナガメの美しい模様を持ち合わせ、純粋なクサガメよりも成長速度が一段と速いのが特徴です。価格も安く、20～30 元（約 400～600 円）で購入でき、ハナガメよりも体質が強く、皮膚病や甲羅の病気にかかりにくいです。唯一の注意点は、腹甲が比較的デリケートなことです。水換え時の水温差に気をつけ、よく日光浴をさせれば、甲羅の色つやが良くなります。

フロリダアカハラガメ：浴びるほど赤くなる「小さな炎」

フロリダアカハラガメ（火焰亀）は、幼体の頃は緑色ですが、成長するにつれて背甲が徐々に赤くなり、まるで「小さな炎」のようで非常に美しいです。最大の特徴は草食性であることで、サツマイモの葉が大好物ですが、カメの餌や魚エビも食べます。水質にはうるさくなく、めったに病気をしません。人への反応も良く、飼い主を覚えます。色をより鮮やかにしたい場合は、日光浴をさせ、乾燥エビなどを与えると効果てきめんです。

カブトニオイガメ：独特なフォルムのミニ「屋根」

カブトニオイガメ（剃刀亀）の背甲は高く盛り上がり、まるで「屋根」のような形状ですぐに見分けがつきます。体が小さく、成体でも 10～15 センチ程度なので、小さなスペースでの飼育に適しています。性格は活発で噛む力が強く、反応の良さは一流です。価格はミシシッピニオイガメより少し高く、幼体で 130～150 元（約 2,600～3,000 円）で購入できます。飼育環境は黒色の背景にすると放射状の模様が際立ちますが、模様の良し悪しは遺伝によるところが大きく、後天的な努力はプラスアルファ程度です。

ミシシッピニオイガメ：安くて飼いやすいミニ「臭豆腐」

ミシシッピニオイガメ（麝香亀）はドロガメ科（Kinosternidae）の中で最も安価で、幼体なら 70 元（約 1,400 円）前後で手に入ります。サイズはミニサイズで 8～14 センチほど。深い水での飼育も問題なく、冬眠も可能です。性格は活発で何にでも噛みつこうとし、反応がとても良いです。危険を感じると臭い匂いを出すという噂がありますが、私は 5 年飼っていて一度も嗅いだことがありません。色は黒、グレー、茶色、薄黄色がありますが、個人的には黒がおすすめで、黒い環境に入れると質感が引き立ちます。

ミシシッピドロガメ：醜いアヒルの子が白鳥へ

ミシシッピドロガメ（頭盔泥亀）は、幼体の頃は地味な灰色ですが、成長とともに鮮やかな黄色へと変わり、見た目が劇的に向上します。頭の模様が重要で、模様の良い個体は価格がかなり高くなります。非常に人懐っこく、面白みがありますが、泳ぎはそれほど上手ではないため、水質を安定させる必要があります。冬眠は可能ですが、深い水での飼育は推奨されません。餌は新鮮なエビの肉をメインにすると発色が良くなりますが、お互いの尻尾を噛まないよう注意が必要です。

シロクチドロガメ：黄色く輝くマンゴーヘッド

シロクチドロガメ（白唇泥亀）のトレードマークはその頭の色です。頬が黄色味を帯び、色が均一で「マンゴーヘッド」と呼ばれます。幼体の価格は 300～400 元（約 6,000～8,000 円）、発色の良いものはさらに高価です。寒さに弱いため、冬は必ず加温が必要で、冬眠はできません。飼育環境は白くて光を通さない容器がベストで、陸地に黄蝋石（オーロラロック）を使うと発色を助けます。遺伝がすべてを決めるため、選ぶ際は頭の色がすでに黄色くなり始めている個体を選びましょう。後天的な努力はその後でも遅くありません。

サソリドロガメ：品格が価格を決める

サソリドロガメ（紅面泥亀）の最大の見どころは頭の色で、赤色が鮮やかであればあるほど、価値が高くなります。国産（中国産）と輸入品では価格差が大きく、国産の幼体は 200 元（約 4,000 円）以下ですが、輸入品は 1500～2000 元（約 30,000～40,000 円）もします。加温飼育が必要で冬眠はできず、水質への要求も高いです。餌はエビの肉や乾燥エビをメインにすると頭の色が強化されます。価格は高いですが、上手に育てれば、まさに「デスクトップのアート作品」になります。

チズガメ：等高線を背負うミニ「ハスキー」

チズガメ（地図亀）の腹甲は「等高線の地図」のようで、背甲には突起があり、太古の神獣のような見た目をしています。性格は明るく、雑食性で、カメの餌だけで生きられ、好き嫌いをしません。価格はお手頃で、幼体は 30～40 元（約 600～800 円）。しかも年齢とともに色が黒ずむことがなく、子供から大人まで見た目の良さが変わりません。小さめのカメが好きな初心者に適しており、40 センチのガラス水槽一つで飼えるため、賃貸住まいの人でも気軽に飼い始められます。

カメ選びは見た目だけでなく、価格、難易度、反応の良さを総合的に考慮しましょう。クサガメ、アカミミガメ、ハナガメ交雑種は初心者の第一候補、カブトニオイ、ミシシッピニオイ、ミシシッピドロガメは少し変わったものを飼いたい人に適しています。ハイエンドな愛好家はシロクチドロガメやサソリドロガメを検討するのも良いですが、必ず合法的な入手ルートを確保してください。カメの飼育はスローライフな趣味です。自分に合った種類を選べば、飼った人にしか分からない「小さな癒やし」が見つかるはずです。