ハコガメの種類は？13 種の分類、品種紹介と真贋の見分け方

ハコガメはカメ目 – 潜頸亜目 – イシガメ科 – ハコガメ属に分類され、その「独自の特技」は、腹甲の胸甲板と腹甲板の間にある可動式の靱帯です。背甲と腹甲も靱帯で繋がっています。「蝶番」が取り付けられているかのように、危険に遭遇すると頭と四肢を全て甲羅の中に引っ込め、自身を固く密閉し、硬い甲羅だけを外に残します。また、死後に靱帯が断裂し、腹甲が 2 つに分かれることから、民間では「断板亀」とも呼ばれています。

ハコガメの種類と習性

ハコガメには全部で13 の品種がおり、それぞれマレーハコガメ、コガネガシラハコガメ、ブーレットハコガメ、ベトナムハコガメ、セマルハコガメ、モエギハコガメ、マコードハコガメ、ノコヘリハコガメ、パンハコガメ、ピクトラータハコガメ、ミツウネハコガメ、ウンナンハコガメ、ジョウハコガメです。

ハコガメはアジアの固有種で、中国およびミャンマー、タイ、ベトナム、日本、マレー半島、インドネシア、フィリピンなどの東南アジア地域に分布しています。鋭い視覚と嗅覚を頼りに餌を探し、早朝や夕暮れに行動することを好みます。なぜなら、この時間帯は昆虫が巣穴におり、動きの遅いハコガメでも捕食が容易だからです。食性は雑食性で、ミミズを掘り起こしたり、カタツムリを捕まえたりするほか、果実、草、キノコ類も食べ、「食に関しては全く選り好みしない」生き物です。

閉殻メカニズムの違い

「ここがポイントです！」甲羅を閉じることができるカメのすべてがハコガメと呼ばれるわけではありません。

例えばアカセスジガメも甲羅を閉じることができますが、その閉殻の仕組みはハコガメとは異なります。アカセスジガメは腹甲の前後にある 2 本の靱帯を使って甲羅を閉じますが、本物のハコガメは胸甲板と腹甲板の間にある 1 本の靱帯のみで閉じます。同じ「ドアを閉める」という行為でも、一方は「二重ロック」、もう一方は「一重ロック」を使うようなもので、原理が全く異なります。アメリカハコガメ属やアカセスジガメのような種類はハコガメ（アジアハコガメ属）には分類されません。