犬は大きなケージが良いのか、小さなケージが良いのか？犬の専門家が教える、犬専用の安全な小スペースの作り方

まず、 3 つのエリアを区別して考える必要があります。すなわち、休息エリア、排泄エリア、そして活動エリア（別名：解放エリア）です。

休息エリアとは、一般に言うところのケージまたはトラベルクレートのことです。この休息エリアは休むためだけに用いられ、他の用途に使ってはなりません。休息エリア内で排泄したり、あちこち動き回ったりしてはいけません。休息エリアは眠るためだけの場所です。
一方、排泄エリアは犬用トイレで、排尿や排便のための場所です。犬用トイレで眠ったり休んだりしてはいけません。では、その他のエリアはすべて活動エリアと呼ぶことができます。

小さなケージは家庭犬により適している

もしあなたが都市の集合住宅でペットの犬を飼っているなら、小さなケージまたはトラベルクレートの使用をお勧めします。

小さなケージはどのくらいの大きさが適切か？

小さなケージは、犬が中に入って、横になり、立ち上がり、伏せることができ、さらに中で方向転換ができる程度の大きさであれば十分です。

ケージが大きすぎるとどんな問題があるか？

スペースが広いことに必ずしも利点はありません。なぜなら、犬はイヌ科動物であり、イヌ科動物は穴住性動物だからです。犬は洞窟のような半封閉構造の空間で眠ることにより、安心感、包まれる感覚、支えられている感覚を得るのです。前後左右、特に上部に遮蔽物があることが望ましいです。もしケージを購入するなら、四方、特に上部に遮蔽物を設けることをお勧めします。そうすることで、犬が中に入った時に安心感を得られます。

犬がケージ内で排泄しないようにする方法

「でも、私の犬は小さなケージに入っているなら、夜長い時間中にケージ内で尿をしてしまうのでは？もし排尿したらどう処理するの？面倒だなあ。」

この問題に対しては、ペンで囲み、その中に小さなケージまたはトラベルクレートを設置し、さらにペン内に犬用トイレを置くことで、休息エリアと排泄エリアの両方を確保することができます。

犬に正しい排泄場所を覚えさせる方法

• トラベルクレートの扉を常に開けておき、クレート内に二握り分のドッグフードを入れておきます。犬は通常、食事をする場所で排泄しません。
• 犬用トイレに尿や排泄物の匂いを少しつけることで、犬はその場所を排泄場所と認識し、他の場所で無闇に排泄しなくなります。

会社員に適した犬の飼い方

9 時から 5 時までの会社員の場合、昼間長時間家を空けるため、ペン + 小さなケージ + 犬用トイレの方式が有効です。

ペンの大きさは適切に

• ペンは大きすぎないようにし、ペン内には休息エリアと排泄エリアだけが収まるようにします。
• もしペンのスペースが広すぎると、犬が追加の活動エリアで自由に排泄してしまう可能性があり、しつけに悪影響を及ぼします。

このような設計にすることで、たとえあなたが朝 8 時に家を出て、夜 8 時に帰宅した場合でも、犬は乱れた排泄を防ぎながら、十分な安心感を得られる快適な生活環境を維持することができます。