初心者のためのカメ購入・落とし穴回避ガイド：価格の罠を見抜く 4 つの秘訣

初心者にとって、カメ市場はあまりにも「闇が深い」。うかつに手を出せば、すぐに「痛い目を見る」ことになるだろう。初心者はおろか、「百戦錬磨」のベテランであっても、「足元をすくわれる」ような失敗は避けられないものだ。

中国政府はまだカメ市場への介入を行っておらず、カメの価格に対する国の規制は比較的緩い。また、価格を明示した明文化された規定も存在しないため、高級ガメ（名亀）の価格は決して一定ではない。

では、どうすれば騙されずに済むだろうか？まずは以下の 4 つの側面からアプローチする必要がある。

騙されないための 4 つのポイント

全てのカメの図鑑を暗記することは求めないが、主流な高級ガメの品種や品質については、基本的な知識を持っておくべきである。これは、悪徳業者に偽物を本物として掴まされないためだ。外見が酷似しているカメ、例えばトウブニシキガメとセイブニシキガメ、カントンクサガメ（黒頸亀）とカントン雑種などは、明確に見分けられるようにしなければならない。

一般的に、繁殖用個体（種親）の価格は、商品用個体の価格よりも高い。繁殖用個体は、専門的に野生環境を模して育成され、真正に繁殖に使えるカメやスッポンである。一方、商品用個体は、加温や給餌量を増やすなどの方法で成長を早め、ホテルやレストランなどに食用として供給される「肉亀」である。両者の経済的価値のどちらが高いかは一目瞭然だが、悪徳業者はこの商品用個体を繁殖用個体の価格で売りつけ、「素人」を騙すことを最も好む。

原種に近い世代のカメの価格は、そうでないカメよりも高い。カメの遺伝的継承は、世代数（累代）と反比例の関係にある。世代が原生代（つまり野生の種親）に近ければ近いほど、原生代の遺伝子を多く受け継いでおり、カメやスッポンの純血度や品質の優良度は高くなる。逆に、世代が原生代から遠ざかるほど、受け継がれる遺伝子は少なくなり、純血度や品質は低下する。

カメを買う際は、できるだけ専門的な養殖技術を持つ業者を選ぶ。専門的かつ規範的な養殖技術を用いてこそ、高級ガメの品質は保証される。もし専門的で規範的な技術がなく、餌を適当に与えたり薬を乱用したりすれば、カメの外見（品相）に悪影響を及ぼす。そのため、業者とやり取りをする際、飼育経験について適度に交流し、同時に相手の「腹を探って」みるとよい。口ごもったり、一問三不知（何を聞いても知らない）の業者には注意が必要だ。彼らが売っているカメは、盗難品の可能性が高い。

もちろん、以上の 4 点はほんの「初歩中の初歩」に過ぎない。このような「下劣な」手口を使う業者は、取るに足らない「こそ泥」レベルの連中である。