中国の 10 大侵入種：ミシシッピアカミミガメ、ヒアリの被害はどれほど深刻か？

近年、外来種の侵入は中国の在来生態系を脅かす重要な隠れた危険となっています。その中には、極めて高い適応能力と繁殖力を持つ侵入動物も少なくなく、在来種の生存と生態学的バランスに甚大な被害をもたらしています。生態環境部門が公表した侵入種リストおよび権威あるメディアの報道に基づき、この記事では中国の侵入動物トップ 10 ランキングをまとめました。どのような生物が含まれているのか、一緒に見ていきましょう。

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ヒアリ（紅火蟻）

ヒアリ（Solenopsis invicta）は南米原産で、中国で最も被害が深刻な侵入昆虫の一つです。そのラテン語名は「無敵の蟻」を意味します。在来の昆虫や鳥類の雛を襲うだけでなく、人間に対しても強い攻撃性を持ち、世界で最も危険な侵入種 100 選の一つとして公認されています。その毒液は皮膚の火傷やアナフィラキシーショックを引き起こす可能性があり、年間 12 億元（約 250 億円）を超える経済的損失をもたらしています。2004 年に広東省で初めて発見されて以来、現在では 12 の省、435 の県市区にまで拡散しています。

スクミリンゴガイ（福寿螺）

スクミリンゴガイ（Pomacea canaliculata、通称：ジャンボタニシ）は南米アマゾン川流域原産で、1981 年に中国へ導入されました。中国における重大な危険性農業外来侵入生物として、「水稲の殺し屋」と呼ばれ、驚異的な繁殖能力を持ちます。1 匹あたり年間 1 万個近くの卵を産み、広東住血線虫（人の脳髄膜炎を引き起こす可能性のある寄生虫）の中間宿主でもあります。

アフリカマイマイ

アフリカマイマイ（Lissachatina fulica）はアフリカ東部原産で、1930 年代に中国へ導入されました。中国の初期の 16 種の外来侵入種の一つであり、食性が雑多で、500 種類以上の植物に害を及ぼす可能性があります。さらに危険なのは、その粘液や糞便に住血吸虫（寄生虫の一種）や広東住血線虫などの病原体を含んでいることで、接触や食用によって深刻な病気を引き起こす恐れがあるため、むやみに触れてはいけません。

プレコ（清道夫）

プレコ（マダラロリカリア）（Pterygoplichthys pardalis）は南米アマゾン川流域原産で、1990 年に観賞魚として中国へ導入されました。プレコは水槽の壁面の藻類を食べるため、多くの熱帯魚愛好家に好まれていますが、その破壊力は想像をはるかに超えています。在来魚の卵や稚魚を大量に捕食し、天敵もほとんどいません。ひとたび河川や湖沼に入り込むと、在来魚の個体数が急激に減少する原因となります。

ティラピア

上の画像の「ティラピアの都」がどこなのか、皆さんも予想してみてください。ティラピア（Tilapia zillii）はアフリカ原産で、1950 年から順次導入が開始され、成長が早く、繁殖力が強く、低酸素に耐えるなどの特徴を持ち、一般的な養殖魚となっています。しかし、自然水域に逃げ出したティラピアは、食物や生息環境を巡って在来魚と争うだけでなく、交雑などを通じて在来魚の遺伝的多様性を撹乱し、淡水生態系の安定性を破壊します。長江以南の湖沼や河川などの自然水域ではすでに安定した個体群を確立しており、『重点管理外来侵入種リスト』に掲載されています。

ミシシッピアカミミガメ

ミシシッピアカミミガメ（Trachemys scripta elegans）は米国ミシシッピ川流域原産で、1980 年代にペットとして中国へ導入されました。世界で最も破壊力のある侵入種 100 選の一つであり、世界で最も個体数の多いカメ類であることは間違いありません。すでに南方の多くの水域で野生個体群を確立しており、『重点管理外来侵入種リスト』に掲載されています。

アメリカシロヒトリ

アメリカシロヒトリ（Hyphantria cunea）は北米原産で、1979 年に遼寧省丹東で初めて発見されました。世界的な検疫害虫であり、その幼虫は広葉樹の葉を猛烈な勢いで食害し、深刻な場合は森林全体を枯死させることもあります。拡散経路は広く、風に乗って拡散することも、貨物輸送に伴って蔓延することも可能で、中国の林業生態系や都市緑化に甚大な損失をもたらしており、「煙のない火災」と呼ばれています。

ウシガエル

ウシガエル（Lithobates catesbeianus）は北米原産で、1959 年に肉質が良いため中国へ導入されました。カエル界の覇者とも言え、在来のカエルやその他の小動物を捕食し、一部の地域では在来のカエルを絶滅の危機に追いやることもあります。すでに全国 20 以上の省、特に長江以南の地域で野生個体群を確立しています。エキゾチックアニマル（従来とは異なる珍しいペット）ブームの到来に伴い、ペットとして飼育し始める人もいますが、放流しないよう注意が必要です。

アメリカザリガニ

アメリカザリガニ（Procambarus clarkii、中国名：小龍蝦）は米国南部およびメキシコ北部原産で、1929 年に中国へ導入されました。食用価値はありますが、逃げ出した個体は農地や水利施設を破壊し、穴を掘ることでダムの漏水を引き起こしたり、水稲生産に影響を与えたりします。全国各地の水域、特に長江中下流域では重要な水産養殖品種となっています。

ホテイアオイ

本来は動物のランキングにするつもりでしたが、ホテイアオイ（Eichhornia crassipes）の危害があまりにも大きいため取り上げました。上の画像のように一面に広がっているのが見えますし、多くの魚やカメの愛好家がビオトープを作る際に好んで育てています（もちろん私自身も含みます）。ホテイアオイはブラジル原産で、1901 年に観賞用植物として導入されましたが、繁殖速度が極めて速く、水面を覆い尽くして魚類の酸素欠乏を引き起こしたり、航路を塞いだり、蚊や虫の発生源となったりします。