亀界の三傑紹介～クサガメ、ミシシッピアカミミガメ、ハナガメの飼育現状～

この記事のタイトルからお察しの通り、今回ご紹介するのは「御三家」のような高級な種類の亀ではありません。

EC プラットフォームでまだ大規模な販売が行われていなかった時代から、各都市の花鳥市場では、この三傑の姿が頻繁に見られました。これら三種の亀は価格が手頃で、繁殖技術も成熟しており、生産量が多いためコストが低く、初心者プレイヤーにとって最初の選択肢となることが多く、亀界においても最も巨大な飼育者層を形成しています。

三傑その一——腐皮の王様

クサガメは、亀界で最も有名な「腐皮の王様」として、供給量が多く価格も手頃であるという特徴から、三傑のトップの座を獲得しました。中国原産で最も生産量の多い亀として、クサガメは文化的な意味合いにおいても、育成体験においても、プレイヤーに十分な楽しみを提供します。何しろ、これは亀飼育の達人でさえも飼育に挑戦したがる亀種であり、まさに「初心者村のザコキャラが実はラスボスだった」という既視感（デジャヴ）を覚えるほどです。

そのため亀界では、クサガメを安定して飼い込めるプレイヤーを「達人」と見なす傾向があります。結局のところ、プレイヤーが夢にまで見るような甲高で、細かい模様が入り、キールが繋がったセマルハコガメを所有していても、我々はただ「金持ちですね」と称賛するだけですが、仕上がった墨亀を所有していれば、それは本物の達人が来たと認めざるを得ません。

三傑その二——バ神

ミシシッピアカミミガメは、目の後ろの両側にそれぞれ一本の目立つ長い赤い斑点があることから、学名を「紅耳彩亀（アカミミガメ）」と言います。ミシシッピアカミミガメ（ブラジル亀）という呼び名からも推測できるように、これは中国原産の亀ではなく、北米原産の亀であり、「巴西亀（ブラジル亀）」は中国市場での通称です。

もしクサガメが亀界の「腐皮の王様」であるならば、ミシシッピアカミミガメは間違いなく亀界の「白眼の王様」でしょう。ペットの亀によく見られる病気ではありますが、ミシシッピアカミミガメが白眼病になる確率は、他の亀種よりも常に高いようです。混泳させている亀の池では、いつもミシシッピアカミミガメが二つの大きな白い電球のような目をして混じっているのを見かけます。

特筆すべきは、ミシシッピアカミミガメが中国で「外来侵入種」に指定されていることです。その理由は、体質が丈夫で生命力が強く、繁殖力が旺盛で、孵化後 2 年で性的に成熟するためです。加えて、中国の湖沼水域にはミシシッピアカミミガメの原産地の水域にいるような天敵がいないため、個体数が制御不能になり、在来の亀種の生息空間を侵食しています。しかし、これが理由で、亀界ではミシシッピアカミミガメの飼育者に関するこんな鉄板ネタが語り継がれています：

野生では、ミシシッピアカミミガメは侵入種であり、神のような存在。しかし、プレイヤーの手にあるミシシッピアカミミガメは：絶滅寸前。

三傑の末っ子——滄海の真珠

ハナガメも、同じく中国原産の亀です。ハナガメはまるで三傑の中の他の二種の特徴を融合させたかのようで、クサガメの落ち着きと、ミシシッピアカミミガメの鮮やかな模様を併せ持っています。ハナガメの幼体時には、縁甲板の腹面に黒い斑点が整然と並び、まるで一粒一粒の「真珠」のようです。また、ハナガメの幼体の背甲にある各甲板には、黄色の縁取りがある不規則な円状の模様があり、これも散らばった真珠に似ているため、ハナガメは「珍珠亀（真珠亀）」とも呼ばれています。

もし外見が他の二傑と互換性があるだけなら、ハナガメは間違いなく亀界のトップスターになるでしょう。しかし残念なことに、ハナガメは「腐皮」や「白眼」も一緒に引き継いでしまいました。さらに悲惨なことに、ハナガメは「甲羅腐り」のような病気にもかかりやすく、これは初心者のプレイヤーをひどく苦しめます。結局のところ、他の二種と比べて、乾燥させて薬を塗るだけでなく、甲羅腐りはプレイヤーが自ら腐敗した部分を清掃する必要があり、数え切れないほどのハナガメ飼育者にこう叫ばせています：