カメの冬眠はどう判断する？この 4 つのサインを見極め、「永遠の眠り」を避けよう

気温が下がり、秋が過ぎ去り冬の寒風が吹き始めると、家で飼っているカメも年に一度の休眠期に入り、冬眠の準備を始めるようです。しかし、カメが本当に冬眠に入ったかどうか、どのように判断すればよいかご存知ですか？これらのサインが教えてくれます！

カメが冬眠に入る際の兆候

食欲の減退、さらには絶食

これまでの経験上、カメは冬眠に入る前に食欲が著しく減退し、ついには全く食べなくなることさえあります。これは、カメが冬眠のためにエネルギーを蓄える必要があり、その前の一定期間にたくさん食べた後、徐々に食事量を減らし、最終的に全く食べなくなるためです。

活動量の減少、隠れるのを好む

カメは冬眠中、活動量が大幅に減少します。エネルギーの消費を抑えるため、静かで隠れやすい場所を見つけて身を隠します。そのため、もしご自宅のカメが以前のようにあちこち這い回ることなく、非常に静かになり、いつもどこかの隅に隠れて出てこないようであれば、それはカメがすでに冬眠状態に入った可能性が高いです。このような時は、邪魔をしないようにしましょう。

ただし注意が必要なのは、カメは病気や新しい環境に慣れないことが原因で活動的でなくなる場合もあるため、冬眠しているかどうかの判断は、他の要因と合わせて総合的に考慮する必要があります。

体温の低下、呼吸の緩慢化

カメは冬眠中、体温が通常より低いレベルまで下がりますが、それでも正常な範囲内です。また、呼吸は緩慢になり、ほとんど確認できないほどになることさえあります。もし可能であれば、動物専用の体温計でカメの体温を測定し、低下しているかどうかを確認できますが、カメを傷つけないよう、安全にはくれぐれも注意してください。

また、カメの呼吸の様子を観察する必要もあります。もし呼吸が非常にゆっくりで規則的であれば、カメはすでに冬眠状態に入っている可能性が高いと言えます。

冬眠期間と環境要因

カメの冬眠期間は通常、毎年10 月末から翌年の 3 月初旬までです。気温が15℃まで下がると、自動的に冬眠状態に入り始めます。もしご自宅の温度計がこの水準まで気温が下がったことを示し、かつカメに前述の冬眠の兆候が見られる場合は、カメが冬眠に入ったと判断できます。

ここで注意すべき点は、カメの種類によって冬眠期間が異なるため、飼育しているカメの種類に基づいて判断する必要があるということです。また、カメがまだ小さすぎたり、体調が優れなかったりする場合は、冬眠させないでください。その場合は加温して飼育を続ける必要があります。さらに、適切な冬眠環境を維持することも重要です。例えば、一定の湿度を保ち、温度を安定させ、環境が乾燥しすぎたり、温度変化が激しすぎたりしないように注意しなければなりません。さもなければ、カメの冬眠に悪影響を及ぼす可能性があります。

要するに、カメを冬眠させることを決める前に、必ずその健康状態を確認し、病気や怪我がないことを確かめてください。また、冬眠期間中も時々様子をチェックし、すべてが正常であるかを確認する必要があります。なぜなら、冬眠はカメにとって決して小さくない試練だからです。冬眠期間は約 5 ヶ月にも及び、もしカメ自身の体調が悪かったり、基礎疾患があったりすると、冬眠中に「永遠の眠り」についてしまい、この冬を乗り越えられない可能性が非常に高くなります。もしご自宅のカメが本当に冬眠に入ったかどうかわからない場合は、上記で紹介したいくつかの方法で総合的に判断してみてください。