カメの陸場設置における誤解：いかにして「命を縮める台」にしないか

カメを飼育している皆さん、甲羅干しのための陸場を用意すべきかまだ悩んでいませんか？一見シンプルに見える陸場ですが、その裏にはカメの健康に関わる奥深い知識が隠されています。今日は、カメの甲羅干しと陸場について、じっくりと掘り下げてみましょう。

陸場の両面性：メリットとリスクは表裏一体

陸場のメリット

殺菌とカルシウム補給：カメは甲羅干しをすることで紫外線を浴びて殺菌し、皮膚病や甲羅腐食症（シェルロット）、真菌感染などの問題を予防します。同時にカルシウムの吸収を促進し、甲羅をより硬く丈夫にします。

体温調節：カメが体温を調節し、新陳代謝を高め、より活発になるのを助けます。

陸場の誤った使用によるリスク

よく知られているように、カメが最も恐れるのは温度差です。水の比熱容量は大きいため水温は変化しにくいですが、空気や陸場の温度は急速に変化します（海辺の海水と砂浜の砂の温度差を参考にしてください）。特に春や秋にカメが水中から陸場に上がると、体は濡れています。そこに風が吹くと水分が蒸発して熱が奪われ、急激な温度差によって風邪を引き起こしやすくなります。重症化すると肺炎に発展することもあり、これが春と秋にカメの死亡率が高くなる一般的な原因の一つです。

陸場の使用：季節と地域が鍵

夏は適しているが、春と秋は慎重に

夏は気温が安定しているため、適切な陸場を設けることで、カメは存分に日光浴のメリットを享受できます。設置が推奨されます。

春と秋は気温の変動が大きいため、水から完全に出るタイプの陸場は撤去するか、あるいは水位を陸場より高く設定し、カメが水中で甲羅干しできるようにして温度差を避けることをお勧めします。推奨される設置方法は図の通りです。

ネット上で見られる「カメの飼育には水から出る陸場が必須で、一年中設置していても問題ない」という意見について説明しますと、こうした意見を発信しているのは広東、広西、海南などの純粋な南方地域の人々が多いです。彼らの飼育環境は他の地域とは異なります。水から出る陸場が原因でカメが病気になったり死んだりするのは確率の問題であり、100% 発生するわけではありません。カメが実際に病気になるか死んでしまって初めて、この問題が存在したと確定できるのです。もしご自身のカメの幸運に賭けたいのであれば、このアドバイスは無視しても構いません。しかし、安全策を取りたいのであれば、水から完全に出る陸場は速やかに撤去することをお勧めします。これには、「重ねるタイプの陸場」やウォーターレタス（浮き草）のような、事実上の水上陸場も含まれます。