なぜ猫は人を見ると「トリル音」を出すのか？

よく観察すると、猫は人に対してのみ「トリル音」（高音で甘い鳴き声）を発し、猫同士のコミュニケーションではむしろかなり粗野な声を使っていることに気づきます。猫同士のやり取りは主にボディランゲージと匂いで行われ、大人の猫は通常かすれ声、場合によっては渋い低音を持つことが多いのです。しかし、人間と暮らす中で、猫は子猫っぽい声を出すことで人の真似を誘い、さらには飼い主を操る効果があると学びました。

「トリル音」戦略

研究によれば、猫は本当に飼い主の反応に応じて鳴き声を選んでいることが確認されています。たとえば、撫でてほしい、甘えたい、あるいは餌がほしいときに、猫は子猫っぽいトリル音を出します。そして一度その鳴き声に応じると、次におやつがほしいときも同じ高音のトリル音で飼い主にアプローチしてくるのです。

感情が猫の鳴き声に与える影響

さらに、猫の感情状態も鳴き声に影響を及ぼします：

• 幸福感が強い、あるいは環境が快適なときは、鳴き声がより大きく、高い音調になります。
• 緊張や不安を感じる状況では、声がくぐもった低いトーンになります。

たとえば、外出中にこっそり録音してみると、ひとりぼっちで留守番しているときは鳴き声がしばしばくぐもって悲しげに聞こえることがわかります。

ですから、生まれつき「トリル音」を出す猫など存在せず、人間を奴隷化するための巧妙な戦略にすぎないのです。