肾上腺是狗最常见的内分泌器官之一,但由于它相对不为人知,许多人可能对其功能及可能出现的问题了解不多。经常需要花费较长时间进行解释,但宠物主人和其他家庭成员常常会说:“医生说我的狗肾脏有问题”,这让我感到非常紧张。因此,让我们详细讨论一下,什么是肾上腺。
肾上腺的功能
肾上腺位于肾脏的上方,对于猫和狗来说,它位于肾脏的前方。肾上腺的大小大约比一颗黄豆稍大一些,虽然外观微不足道,但在身体的代谢中却发挥着非常重要的作用。
肾上腺在做什么
肾上腺大致分为内层和外层,每层由不同类型的细胞组成,旨在帮助身体应对各种困难时刻,犹如一个装满大补丸的小锦囊。
外层(皮质)
外层主要分泌两种激素,名称较为复杂,下面将以更通俗易懂的方式进行介绍。
- 抗应激激素:学名为糖皮质激素,是狗在遭遇心理或生理压力(如恐惧、疾病、手术等)时分泌的一种激素。其目的是在身体面临不可预测的压力时,迅速提高各种营养物质的可利用性,使细胞能够快速获取所需的营养和修复材料,从而帮助狗度过难关。
- 升压激素:学名为盐皮质激素,它能够远程调节肾脏对水分的重吸收。当狗的身体缺水或失血时,盐皮质激素会尽量保留体内的水分,以避免血压下降。
内层(髓质)
内层主要分泌救命激素,即我们熟知的肾上腺素和去甲肾上腺素。当身体面临极度紧急的情况(如火灾或被狗追赶等)时,这些救命激素能够使我们的心跳加速、肌肉充血,从而让我们跑得比他人更快、跳得更高,提升反应速度,增加生存的机会。
肾上腺可能出现的问题
所有内分泌器官可能出现的问题主要是分泌过多或分泌不足。上述每一种激素都有可能出现分泌过多或不足的情况,而第一个发现这些问题的医生则有机会为相关疾病命名。这就是为什么这些疾病名称往往不够直观的原因。
- 皮质激素分泌过多(高肾上腺皮质功能亢进症):该病由哈维·库欣医生于 1932 年首次发现,因此被称为库欣病。通常是由于抗应激激素过量分泌引起的,主要是由于能量代谢长期紊乱所导致的慢性疾病。
- 皮质激素分泌不足(肾上腺皮质功能减退症):该病由托马斯·艾迪生医生于 1855 年首次发现,因此被称为艾迪生病(Addison’s disease)。在这种情况下,抗应激和升压激素通常同时不足。当身体严重缺乏升压激素时,可能会出现严重脱水、低血压和电解质紊乱等症状,这些情况有可能危及生命。
- 升压激素分泌过多(高醛固酮症):该病由 Jerome W. Conn 于 1955 年首次发现,因此被称为康氏综合征。此病导致身体水分无法有效排出,伴随电解质失衡,最终引发高血压、高血钠和低血钾等症状。
- 救命激素分泌过多:这种疾病并没有以发现者的名字命名,而是以其自身的细胞命名,称为嗜铬细胞瘤(pheochromocytoma)。该病导致救命激素持续分泌,造成血压飙升,进而对心血管、肾脏、脑部和眼睛造成损害。
总结
肾上腺能够分泌多种激素,当这些激素的分泌过多或不足时,会导致相应的疾病。激素分泌过多通常是由肿瘤引起的,可能通过手术切除或药物控制来处理;而激素分泌不足则是由于分泌细胞受到破坏所致,幸运的是,目前仍有药物可以进行补充治疗。
无论是分泌过多还是不足的疾病,都属于慢性疾病,需要长期治疗和定期随访。
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